De internationaal geroemde musicalactrice Willemijn Verkaik – van onder andere ‘Wicked’ en ‘Frozen’ – is terug in Nederland. Ze vertolkt de rol van Diana in de meervoudig bekroonde Broadwayhit ‘Next to Normal’. Diana leeft met een bipolaire stoornis, waardoor in haar gezin de grens tussen waan en realiteit vervaagt. Echtgenoot Dan, gespeeld door Edwin Jonker, probeert te redden wat er te redden valt; zoon Gabe vliegt alle kanten op en dochter Natalie vlucht in pillen en perfectionisme. Je wordt als kijker meegesleurd in het leven van een gezin dat op papier gewoon lijkt, maar achter de voordeur vecht voor houvast.

‘Next to Normal’ won in 2010 drie Tony Awards en kreeg bovendien de Pulitzerprijs voor drama, die zelden aan musicals wordt uitgereikt. The New York Times weet waarom: “This is something much more than a feel-good musical: it is a feel-everything musical.”

Regisseur Anouk Beugels, die furore maakte met ‘MELK, een motherfokking musical’ – vijf Musical Awards in 2024 – kiest bewust voor een directe, ongepolijste aanpak. NANOEK-style: rauw, eigentijds, verbeeldingsrijk en voortgestuwd door de dampende pop-rockscore, gebracht door een vierkoppige band.